Makoilen sängyllä selailemassa kännykkääni. Olen ottanut flunssan takia sairauslomaa töistä. Toisaalta voisin olla 10 metrin päässä läppärilläni tekemässä fyysisesti kevyttä toimistotyötä.

Pitääkö tästä potea huonoa omaatuntoa? Kuumettakaan ei ole. Missä menee sairausloman raja etätöissä?

Peukalosääntö etätyöntekijän sairauslomaan

Aikaisemmin toimistotyöntekijän sairausloman raja esimerkiksi vatsataudin tai flunssan takia oli kohtuullisen selkeä. Kun työpaikalle ei voinut mennä, jäätiin kotiin lepäämään.

Etätöiden yleistyttyä sairaana olemiseen tarvitaan uusi määritelmä.

Ensimmäinen kriteeri voisi olla tämä: Jos asiallisesti roolinsa hoitava työntekijä joutuu miettimään työkuntoaan, luultavasti ei ole täydessä iskussa.

Niinä kertoina kun olen aamulla puntaroinut vointiani kurkku kipeänä ja pää sumussa, olisi poikkeuksetta ollut järkevämpää tehdä päätös sairauspoissaolosta välittömästi.

Toinen tärkeä kriteeri: Jos arvelet, että et voi osallistua tunnin palaveriin väsähtämättä tai yskimättä häiritsevästi, kannattaa päivä ottaa suosiolla vapaaksi.

Omasta kokemuksesta voin kertoa, että etäpalaveri vatsataudissa oli molemmille osapuolille kiusallinen kokemus…

Kolmas arviointimenetelmä voisi olla tämä: Mitä itse neuvoisit työkaverillesi vastaavassa tilanteessa? Enpä tiedä ketään, joka kannustaisi muita työskentelemään väsyneenä flunssassa.

Voiko työt vain jättää tekemättä?

Kyllä. Mielestäni tietotyöntekijä voi jättää työt tekemättä sairastumisen takia.

Fiksut ihmiset myös osaavat varautua yllätyksiin etukäteen. Jos keskimäärin useamman kerran vuodessa sairastettavaa flunssaa yllätykseksi voi laskea. Työpöytä kannattaa pitää jatkuvasti ojennuksessa ja läheisimmät kontaktit ajantasalla.

Tietotyössä tapahtuu aika harvoin mitään dramaattista parin sairauslomapäivän takia. On yllättävän tärkeä “taito” pystyä ilmoittamaan äkillisesti, että tänään ei pysty. Oli syy sitten flunssa tai jokin muu. Moni sinnittelee viimeisillä voimillaan vain, koska työrutiinien toistaminen on sairausloman hakemista helpompaa.

Työuupumukseni aikana opin, että työni ei ole ihan niin tärkeä kuin kuvittelin. Kukaan ei kysellyt, kun mukamas tärkeät työt jäivät pöydälle viikoksi.

Ehkä äärimmäinen vastaesimerkki olisi toimitusjohtajan tai tunnetun artistin sairastuminen ennen suurta esiintymistä. Näissä tilanteissa kriittisillä henkilöillä on varmasti myös oma talous ja maine pelissä, joten priorisointi tapahtunee itseohjautuvasti.

Näin ollen monet yrittäjät pitävät kaikkia sairauspoissaoloja laiskotteluna. Tavallaan ymmärrän ajattelutavan heidän asemassaan, mutta sekin menee välillä epäterveen puolelle.

Olen välillisesti myös työnantaja osakkuusyrityksissäni. Tästä näkökulmasta ajattelen kokonaisuuden olevan huonosti johdettu, jos työntekijä tai toimitusjohtaja ei voi jäädä yllättäen muutamaksi päiväksi pois töistä.

Olisiko helpompi vain tehdä työt kuin selvittää sairauslomakäytännöt?

Sairaanakin voi joutua avaamaan työläppärin. Täytyy selvittää yrityksen sairauslomakäytännöt ja kenties jättää lyhyt ohjeistus tuuraajalle.

Pahimmillaan merkittävä osa sairauslomapäivästä voikin mennä tähän rumbaan. Olisiko sittenkin ollut helpompaa vain tehdä kevyt työpäivä…

Mielestäni ei. On täysin eri asia käyttää selvittämiseen esimerkiksi tunti, kuin tehdä keskittymistä vaativaa työtä kahdeksan tuntia.

Jos aina ajattelee työnteon olevan sairausloman hakemista helpompaa, ei osaa huilata tilanteen sitä todella vaatiessa.

Sama pätee Teams- ja Slack-viesteihin vastaamiseen. Se olisi niin helppoa sairauslomalla. Älä vastaa. Ellei kyse ole miljoonien yrityskaupan allekirjoittamisesta samana päivänä. Välitön vastaaminen opettaa työkavereille, että mitään ei tarvitse ennakoida.

Eikä Teamsiin tarvitse terveenäkään vastata koko aikaa. Työskentelen täysin etänä ulkomaalaiselle asiakkaalle, mutta pidän silti pikaviestimet suurimman osan ajasta kiinni. Kukaan ei ole valittanut asiasta.

Jos se on tärkeää, sinulle soitetaan. Ainakaan oma puhelin ei ole pirissyt.

Saako tietotyöntekijä käyttää omaa tietokonetta sairauslomalla?

Työpöydällä on kaksi läppäriä. Henkilökohtainen ja työkone.

Onko työnantajaa kohtaan oikein käyttää sairauspoissaolo töiden sijaan henkilökohtaisella tietokoneella suoratoistopalveluiden, sosiaalisen median tai verkkokauppaostosten parissa?

Tässä voidaan mennä vielä pykälää filosofisemmalle tasolle. Miksi kahdeksan tuntia hiiren napsuttelua sillä työkoneella voi kuormittaa niin paljon enemmän kuin henkilökohtaisella koneella?

Jos ulkoinen tarkkailija vertailisi näitä kahta tilannetta tietokoneen takaa näkemättä ruutua, ei eroa huomaisi.

Tämä on äärettömän mielenkiintoinen kysymys.

Kyse täytyy olla päätöksenteon vapaudesta ja siihen liittyvästä henkisestä kuormituksesta. Töissä tehdään asioita, jotka vain täytyy saada valmiiksi. Ei työntekijältä lähtökohtaisesti kysellä, kuinka paljon työtehtävä kiinnostaa.

Sairastaessa tai rauhallisena sunnuntaipäivänä mieli pääsee vaeltamaan vapaasti. On mahdollisuus valita monista vaihtoehdoista juuri se, mikä kiinnostaa eniten.

Saisi suoratoistopalvelujen kuluttamisestakin stressaavaa. Voisin kuvitella, että itselleni tuntemattoman ranskankielisen tv-sarjan neljännen tuotantokauden pakkokatselu ilman tekstityksiä olisi melkoisen epämieluista.

Ja toisin päin. Ne harvat jotka pääsevät toteuttamaan itseään töissä, eivät ehkä koe niin suurta tarvetta sairauslomalle.

Nopeuttaako lepo flunssan paranemista?

Parantaako sängyllä makoilu nopeammin verrattuna pulssia nostattaviin etäpalavereihin? Tästä vaikuttaisi olevan hieman ristiriitaisia näkemyksiä.

En ole missään nimessä aiheen asiantuntija, mutta esimerkiksi tämä artikkeli kuvastaa googlettamalla saatua näkemystäni asiasta. Eli flunssaviruksen nujertamisen kannalta olennaista olisi odottaminen eikä niinkään lepo. Fyysinen aktiivisuus ei siis pidentäisi paranemisaikaa.

Silti kaikki tietävät kokemuksesta, että flunssassa väsyttää.

Liian kova rehkiminen yhdistettynä flunssan aiheuttamaan kuormaan lisää kehon kokonaisrasitusta. Ilmeisesti samaan tapaan kuin muukin kehon liiallinen rasittaminen. Tämän teorian mukaan lepo olisi tietotyöntekijällekin tärkeää.

Itselläni flunssa saa kehon kierroksille ja ajatukset laukkaamaan tuhatta ja sataa. Keskittyminen ei oikein onnistu. Samaan aikaan väsyttää, mutta ei pysty olemaan paikoillaan.

Pulssin saa kiihtymään terveenäkin kiivaimmissa työpalavereissa. Saattaapa kainalotkin hiota.

Näen kehnon työtehon suurimmaksi perusteeksi sairauslomapäiville etätyöntekijänä. Jos sairaana työskentely pitkittää kehon palautumista, työteho voisi olla heikkoa vielä jonkin aikaa taudin talttumisen jälkeen. Lepäämällä voisi varmistaa, että on energinen flunssan hellittäessä.

Itselläni kunnon flunssa aiheuttaa 1-3 päivää sairauspoissaoloa alkupäivinä. Yleensä sen jälkeen on riittävässä iskussa. Tämä vaikuttaisi olevan tyypillinen kesto flunssasta johtuvalle sairauspoissaololle.

Mikä on normaali määrä sairauspoissaoloja?

Keskimäärin Suomessa ollaan 5-7 päivää vuodessa sairaana.

Teollisuuden toimihenkilöillä luku on alempi, noin 3-4 päivää. Kuntatyöntekijöillä sairauspoissaolopäiviä tulee vuodessa peräti 19.

Tietotyöntekijällä luvut voisivat tarkoittaa paria flunssaa vuodessa.

Voi olla että valkokaulustyöntekijät ovat motivoituneempia, liiankin tunnollisia ja vähemmän alttiita tapaturmille. Toisaalta työt on myös helpompi hoitaa puolivaloilla etänä, jolloin pikkuflunssat eivät päädy tilastoihin.

Täältä löytyy myös Ylen tekemä juttu etätyöläisen sairauslomista marraskuussa 2020.